Investigadores del CIG participan en el descubrimiento de las huellas más antiguas de Bolivia
Las pisadas habían sido adjudicadas a dinosaurios del Cretácico, pero un estudio reciente*, en el que participaron los Dres. Gonzalo Veiga y Daniel Poiré, mostró que en realidad corresponden a animales de gran tamaño del Triásico Medio.
Debido al tamaño de las pisadas y a que el yacimiento en el que fueron descubiertas estaba datado como de comienzos del período Cretácico (hace unos 145 millones de años), se dedujo que debían corresponder a dinosaurios y más precisamente -dado que por su forma no podían ser ni de terópodos ni de sauropodomorfos- a ornitisquios.
Frente a este cambio de la situación, Sebastián Apesteguía decidió volver a lugar junto con un numeroso equipo de geólogos o icnólogos, la mayoría del CONICET, con el objetivo de verificar la datación del sitio, reinterpretar las huellas y poder determinar el ambiente en el que fueron producidas.
No obstante, estudios geológicos posteriores, realizados sobre un gran cuerpo de lava que asoma en la localidad de Uyuni del Pilcomayo, determinaron que el sitio debía corresponder al el Triásico Medio (unos 235 millones de años atrás), es decir, que era mucho más antiguo que lo que se había creído. Esto puso de relieve también que las grandes huellas de Tunasniyoj no podían ser de dinosaurios, ya que para ese momento -lejos de los tamaños gigantes que llegarían a alcanzar tiempo después-, estos animales, recién asomados al mundo y que pronto dominarían todos los ecosistemas, eran pequeños y huidizos, aunque ágiles.
“A partir de comparar las huellas con las manos y pies de esqueletos conocidos, dedujimos dos posibles alternativas con relación al origen animal de las braquiquiroterias encontradas en Tunasniyoj y en la vecina localidad de Ruditayoj: los rauisuquios, parientes de los cocodrilos y los más grandes predadores de su época, y los aetosaurios, un linaje de acorazados herbívoros que también habitaron los ecosistemas del Triásico. Ambos grupos comprenden varias especies de animales que varían entre los tres y siete metros de largo”, afirma el investigador.
https://www.conicet.gov.ar/revelan-las-huellas-mas-antiguas-de-bolivia/
*Sebastián Apesteguía, Facundo Riguetti, Paolo Citton, Gonzalo D. Veiga, Daniel G. Poiré, Silvina de Valais & Gerardo Gabriel Zacarías (2020) The Ruditayoj-Tunasniyoj fossil area (Chuquisaca, Bolivia): a Triassic chirotheriid megatracksite and reinterpretation of purported thyreophoran tracks, Historical Biology. https://doi.org/10.1080/08912963.2020.1833328
